Si buscas en Google «Russian Sleep Experiment», encontrarás miles de artículos que debaten su veracidad. La historia se sitúa en 1947, en las profundidades de la Unión Soviética. Un grupo de científicos mantuvo a cinco prisioneros de guerra despiertos durante 15 días utilizando un estimulante basado en gas. Los sujetos fueron encerrados en una cámara sellada para observar sus efectos. Lo que comienza como un experimento científico termina en un festival de horror visceral: los prisioneros se arrancan la piel, dejan de hablar y desarrollan una fuerza sobrehumana, exigiendo que el gas no sea retirado porque «el sueño es la muerte».
El éxito de este artículo en la cultura popular se debe a su tono pseudocientífico. Detalles como el uso de micrófonos, cámaras de observación y registros médicos le dan una pátina de realidad que aterroriza al lector. La leyenda afirma que cuando los investigadores finalmente abrieron la cámara, encontraron una escena dantesca de canibalismo y mutilación, donde los sujetos ya no eran humanos, sino cáscaras vacías impulsadas por una psicosis inducida.
En realidad, este relato es una «creepypasta» creada en 2010 por un usuario bajo el seudónimo OrangeSoda. No hay registros históricos de este experimento en los archivos de la KGB ni de la URSS. Sin embargo, su persistencia en Google demuestra nuestra fascinación por los límites de la ética científica y el miedo a lo que nuestra mente es capaz de hacer si se le priva de una necesidad biológica tan básica como el descanso.
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